_{Por Barbara C Bourassa} 

Imagine este cenário: você ou alguém com quem você se importa, desenvolveu um problema com a incontinência urinária. O primeiro passo é marcar uma consulta com um médico, certo? Embora ninguém discuta a importância de procurar assistência médica para problemas de saúde, quando se trata de incontinência urinária, existem algumas mudanças comportamentais que você pode fazer por conta própria, enquanto aguarda sua consulta. Embora essas mudanças possam não resolver o assunto, algumas mulheres podem encontrar alívio fazendo ajustes em sua dieta, rotina ou estilo de vida. 

Se você urinar quando espirrar, tossir ou rir, por exemplo, pode ter incontinência urinária de estresse, o que geralmente significa que os músculos do assoalho pélvico estão fracos. "Exercícios de Kegel, feitos corretamente, podem ajudar", diz Leslie Wooldridge, uma enfermeira geriátrica, afiliada à Hackley Health no Lake Women's Center, em Muskegon, Michigan. "Mas você deve fazer os exercícios de Kegel corretamente e regularmente". 

A incontinência urinária de urgência é caracterizada por uma perda súbita de urina, sem razão aparente, enquanto sente um forte desejo de urinar, de acordo com a National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse. Se você possui desse tipo de incontinência urinária, pode notar melhoras ao fazer mudanças em sua dieta, explica Wooldridge: "Se você tem incontinência urinária, deve evitar a cafeína e outros alimentos e bebidas irritantes". Estes incluem adoçantes artificiais, como a sacarina; muito leite (o cálcio pode irritar a bexiga); álcool; alimentos picantes; bebidas cítricas; ou muita água, diz ele. 

"Eu vejo um enorme aumento no número de pacientes que sofrem de incontinência urinária em janeiro, porque os programas de perda de peso estão dizendo às pessoas para beber água para perder peso", diz Wooldridge, que recomenda um mínimo de seis copos por dia, e um máximo de oito copos por dia, além de um copo para meia hora de exercícios extenuantes. Wooldridge estima que cerca de 25% de seus pacientes encontram alívio, simplesmente reduzindo a quantidade de água e cafeína que ingerem.

Embora a ingestão de grandes quantidades de água possa aumentar a incontinência urinária, a perda de peso pode ajudar. "Existe uma correlação clara entre peso extra e incontinência urinária", diz Wooldridge, que acrescenta que o peso à bexiga pode levar a incontinência urinária. 

Pesquisadores confirmaram essa correlação. Um estudo publicado na edição de fevereiro de 2006 da Diabetes Care, por exemplo, descobriu que "perder uma quantidade modesta de peso, através de mudanças na dieta e aumento da atividade física, reduz a incidência de incontinência urinária (IU) em mulheres com diabetes ou pré diabetes, uma condição em que os níveis de glicose no sangue são mais elevados do que o normal, mas ainda não são diabéticos". 

A constipação também pode causar incontinência urinária, ele diz, assim como fumar. "Se houver fezes no cólon, a bexiga pode ser pressionada pelas costas." Muitas pessoas acham alívio da constipação comendo alimentos ricos em fibras alimentares, como maçãs, sementes de linhaça ou feijão, e parar de fumar é uma boa ideia. Muitas razões, incluindo o fato de que a nicotina pode irritar a bexiga, também os não fumantes costumam tossir menos e tossir muito podem enfraquecer os músculos do assoalho pélvico com o tempo, diz ele. 

Por último, mas não menos importante, Wooldridge aconselha seus pacientes, especialmente aqueles com 60 anos ou mais, a superar sua vergonha sobre a incontinência urinária e a se educar. "Fale sobre isso com sua filha ou uma amiga", diz ela. "Pode ser provável que elas saibam muito sobre esse assunto!"

 

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